Malá fyzická aktivita a sedavý způsob života jsou často provázeny zácpami, což zase vyvolává pocit tíhy a nepohodlí v břiše, a tím se dál snižuje chuť k jídlu.
Jako prevence zácpy je nutná konzumace potravy s dostatečným obsahem balastních látek. Balastní látky jsou obsaženy v potravinách rostlinného původu: zvlášť prospěšná je kořenová zelenina a zelenina vůbec (řepa, zelí, kedlubny, květák, mladé luštěniny). Z nich lze připravit saláty, polévky, dušené pokrmy. Na ochucení salátů je možné přidat trochu rostlinného oleje. Potrava bohatá na ovoce a zeleninu snižuje riziko vzniku kardiovaskulárních chorob, záchvatů mrtvice, některých druhů nádorů a diabetu II. typu. Soudí se, že látky obsažené potravinách rostlinného původu mohou zpomalit procesy stárnutí.
Chléb obsahuje větší množství potravinářské vlákniny než bílé pečivo, které lze úplně vynechat. K jídlu je mimořádně vhodný obilný chléb s otrubami, který je k dostání v bohatém výběru. Na rovnováhu bakterií přítomných ve střevním traktu má příznivý vliv kefír a kyselé mléko. Pro prevenci zácpy je třeba přijímat během dne dostatek tekutin. Proto je nutné dohlížet na ošetřované, kteří trpí demencí, a ty, kteří potřebují pomoc druhé osoby. Při vysoké teplotě a vydatném pocení je nutné podávat pacientům hodně pití – teplý čaj a klikvový mošt.
Doporučuje se vypít 1–2 sklenice vody ráno na lačný žaludek a sklenici džusu rozředěného vodou před snídaní. Jídlo je dobré zapíjet kyselým mlékem, vodou, slabě osolenou minerální vodou nebo kvasem.
Pro posílení střevního traktu se doporučuje, zahrnout do pokrmů pšeničné otruby (mohou se přidat do kysaných mléčných výrobků, kaší, pyré, masových a moučných jídla, těsta). Vhodná jsou lněná semínka (jedna až dvě polévkové lžíce každé ráno, podávejte jako doplněk kysaných mléčných výrobků a kaší), sušené ovoce (švestky, rozinky, datle, meruňky), sladový extrakt (přidávejte jednu polévkovou lžíci do kysaných mléčných výrobků, kaší nebo těsta).
Velký význam v prevenci zácpy má fyzická aktivita.
Snažte se čile pohybovat. Každodenní pohyb v jakékoli formě zlepšuje činnost střev. Velmi prospěšné je pravidelné gymnastické cvičení zaměřené na břišní svalstvo.
Cvičení provádějte klidně a důkladně, opakujte je dvakrát denně.
Na normální činnost střevního traktu má vliv pravidelná strava a gymnastické cvičení. Stravu je nutné přijímat ve stanovenou dobu, v klidu a důkladně rozžvýkanou. Vyprazdňovat střeva je zapotřebí ihned při vzniku nutkání. Naučte se vyprazdňovat střeva každý den v tutéž dobu, nejlépe po snídani. Tímto způsobem je možné střevní trakt vycvičit bez ohledu na to, zda se projeví nebo neprojeví nutkání ke stolici. Ráno je nejvhodnější doba, protože přes noc se ve střevech hromadí zbytky strávené potravy. Na toaletě je možné provádět lehkou masáž levé poloviny břicha směrem odshora dolů. Toto cvičení je třeba provádět pravidelně.
Obsah střev je možné změkčit pomocí různých minerálních olejů a stimulujících projímadel, i když se nedoporučují k dlouhodobému užívání. Látky zvětšující objem stolice jsou vhodné k dlouhodobému užívání jedině při zachování normální motoriky střev. V případě silné zácpy je jejich použití zbytečné. Před podáním projímadla je třeba se přesvědčit, že zácpa není spojena s nějakým skrytým onemocněním, které vyžaduje odbornou léčbu.
Při zácpách se doporučuje především zvýšit přísun vody, upravit správné stravování a provádět gymnastické cvičení.
